El masaje tailandés no es un lujo ni una moda. Es una medicina tradicional milenaria que la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce, protege e impulsa activamente para integrarla en los sistemas de salud modernos.
El masaje tailandés es medicina. La OMS también lo dice.
Llevo años diciendo que el masaje tailandés no es un servicio de spa. Que no es un lujo. Que no es una técnica de relajación para turistas.
Es medicina tradicional. Con más de 2.500 años de historia documentada, con un sistema propio de diagnóstico, con una comprensión del cuerpo humano que va mucho más allá de relajar músculos.
Y ahora la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo está diciendo también. No solo el masaje tailandés, si no otras muchas terapias que no son una nueva moda, si no que han estado desde siempre y se mantienen porque funcionan.
¿Qué entiende la OMS por «medicina tradicional»?
La OMS define la medicina tradicional como el conjunto de conocimientos, prácticas y filosofías terapéuticas cuyo origen es anterior a la biomedicina moderna. Sistemas que trabajan de forma holística, que entienden al ser humano como una unidad de cuerpo, mente y entorno.
El masaje tailandés encaja perfectamente en esa definición. Trabaja con las líneas de energía sen, con la movilidad, con la respiración, con el sistema nervioso. No es una técnica aislada: es un sistema terapéutico completo.
Lo que está haciendo la OMS ahora mismo
En diciembre de 2025, la OMS organizó en Nueva Delhi la Segunda Cumbre Mundial sobre Medicina Tradicional. Ministros de salud, científicos, médicos y líderes de más de 100 países se reunieron para avanzar en integrar estas medicinas con los sistemas de salud modernos.
Porque el problema de la salud es serio. Casi la mitad de la humanidad —más de 4.600 millones de personas— no tiene acceso real a servicios de salud esenciales. Y la medicina tradicional, bien aplicada y con rigor, puede cambiar eso.
La OMS es clara: el estudio científico de la medicina tradicional puede generar sinergias con la medicina alopática que mejoren los resultados y ofrezcan una atención de salud verdaderamente integral. (¿Cuántas veces hemos dicho ésto en Kalathai?)
Además, la OMS tiene ya en marcha la Biblioteca Mundial de Medicina Tradicional: más de 1,6 millones de registros científicos sobre investigaciones, reglamentaciones y evidencias relacionadas con estas prácticas. Y en julio de 2025, publicó junto a la UIT y la OMPI un informe sobre cómo la inteligencia artificial está ayudando a preservar y estudiar estos sistemas milenarios.
Esto no es marginal. Esto va en serio. No es romanticismo. Es política sanitaria global.
Algunas preguntas interesantes sobre medicina tradicional
¿Cuánta gente usa medicina tradicional en el mundo?
Según la OMS, entre el 40 % y el 90 % de la población de 170 de sus 194 países miembros utiliza alguna forma de medicina tradicional. Es, con diferencia, la forma de atención sanitaria más extendida del mundo.
Y aun así, en muchos países —incluido España— se la trata como algo menor, como complemento exótico o práctica new age.
¿Tiene base científica la medicina tradicional?
Sí. Y no es poca. Alrededor del 40 % de los medicamentos actuales tienen su origen en recursos naturales de la medicina tradicional. La aspirina. Tratamientos oncológicos. El tratamiento del paludismo con artemisinina, que recibió el Premio Nobel de Medicina. Todo eso viene de aquí.
La OMS no pide que se crea a ciegas. Pide que se investigue con el mismo rigor que se aplica a la biomedicina. Y los resultados están llegando. La medicina comúnmente llamada «medicina alternativa» no puede ser llamada científica porque no tiene realizados estudios científicos. Y claro, no se invierte en algo que puede dar como resultado que puedes autogestionar tu salud solo, por ejemplo.
En este punto os invito a leer el artículo del estado sobre las terapias en España. Según el Plan de Protección de la Salud frente a las Pseudoterapias del Ministerio de Sanidad español, no existen suficientes estudios de calidad en medicina tradicional comparables a la medicina alopática. Normalmente, los estudios «científicos» son realizados por farmacéuticas para testar nuevos productos. Creo que no hay que añadir nada más.
¿Hay estudios científicos sobre el masaje tailandés específicamente?
Sí. Una revisión sistemática publicada en Complementary Therapies in Clinical Practice (PubMed, 2015) analizó seis ensayos controlados sobre masaje tailandés y dolor crónico. Todos encontraron reducciones significativas del dolor, con mejoras en tensión muscular, flexibilidad y ansiedad. Los beneficios se mantuvieron hasta 15 semanas después del tratamiento.
Y un metaanálisis publicado en Pain Medicine (Oxford Academic, 2016) revisó 67 estudios controlados sobre terapia de masaje, incluyendo el masaje tailandés tradicional, analizando variables como dolor, actividad física, sueño, estado de ánimo y estrés.
Esto no es anecdótico. Hay evidencia. Y cada vez hay más.
Por qué me importa tanto esto
Me traté en Tailandia. Y me curé. Eso me cambió. Me hizo entender que estábamos ante algo serio que merecía respeto y estudio, no solo práctica mecánica. ¿Sólo son eficaces los medicamentos?¿Cuánta gente conocéis que va al médico casi todos los días, pruebas, especialistas… y sigue igual de enferma? Esto no se trata de elegir una cosa u otra, ¡Se trata de usar todo!)
Por eso en Kalathai no enseñamos secuencias para repetir. Enseñamos a entender el cuerpo, a leer lo que hay detrás del síntoma, a trabajar con criterio. Enseñamos masaje tailandés como lo que es: medicina. Con todo lo que eso implica.
Que la OMS esté diciendo ahora lo mismo que yo llevo años pensando no me sorprende. Me alegra. Porque significa que vamos en la dirección correcta.
Fuentes
- OMS – Preguntas y respuestas sobre medicina tradicional
- OMS – Segunda Cumbre Mundial sobre Medicina Tradicional, diciembre 2025
- OMS / UIT / OMPI – IA y medicina tradicional, julio 2025
- OPS/OMS – Biblioteca Global de Medicina Tradicional
- Keeratitanont et al. (2015) – Revisión sistemática sobre masaje tailandés y dolor crónico – Complementary Therapies in Clinical Practice
- Crawford et al. (2016) – Metaanálisis sobre terapia de masaje en poblaciones con dolor – Pain Medicine, Oxford Academic